KlaRA Desgaspards

La Meuse Limbourgeoise et les rats d'eau.

27/07/2010 10:10:38

Ce dimanche de juillet, le ciel a la couleur d’un ciel de Provence, le soleil brille et pas un nuage à l’horizon.

Au matin nous arrivons à Meeswijk, au bord de la Meuse Limbourgeoise. Là ou elle fait la frontière entre la Belgique et les Pays-Bas.

C’est près d’ici, à Leut qu’est né mon bonhomme, et à Meeswijk qu’il a passé ces cinq premières années.

Le bac de Meeswijk (Belgique à Berg (Pays-Bas)

Nostalgie. Il a eu envie de revoir le pays qu’il a sillonné à vélo lors de ces vacances chez ces grands-parents lorsqu’il était enfant. En plus cette région est un paradis pour les cyclistes.

C’est pourquoi, par ce très beau dimanche, nous avons décidés de visité la région à vélo.

Nous laissons notre voiture au parking du bac de Meeswijk et partons en direction d’ Uikhoven, par Leut et son château.

Leut est sans-doute le plus connu par son château « Vilain XIIII ». Ce château dont les vestiges datent du moyen-âge deviendra une clinique vers les années 1900, la clinique fut peu à peu remplacée par une maison de repos vers le milieu des années 80. De nos jours c’est encore le cas. Les anciennes écuries de ce château abritent de nos jours une brasserie.

Le chateau Vilain XIIII à Leut

Leut - Limbourg Belge

Par Vucht et Kotem, nous remontons la Meuse et nous arrivons à Uikhoven ou un bac ( C’est bien plus un radeau qu’un bac, maximum 12 personnes) nous fait traverser la Meuse pour ainsi la redescendre côté néerlandais.

Le bac de Uikhoven uniquement piétons et cyclistes

Si les villages côté belge sont remarquables, certain côté néerlandais le sont tout autant.

Nous arrivons au très beau village de Stein.(Urmond est un village faisant partie de l'entité de Stein)

Urmond (Stein) - Limbourg Néerlandais

Urmond se trouve au sommet d’une colline, et s’étend jusque au bord de la Meuse.

Nous montons la rue principale bordée de belles maisons anciennes, certaines du début du XVIIè siècle et nous arrivons à l’arrière de l’église ceinte d’un muret.

Et là au pied du mur……….UN RAT.

Ou plutôt la statue de bronze d’un rat, d’un rat d’eau.

De Waterrat - Stein (PaysBas)

Nous descendons de vélo pour l’admiré et le photographié, lorsqu’une passante s’arrête et nous dit :

<Amusant non ?

< Oui, en effet.

< Connaissez vous l’histoire ?

< Non.

< Et bien ce rat est la mascotte de notre carnaval. A chaque carnaval on l’habille d’un costume, on lui met un chapeau et tous les soirs durant la période du carnaval on chante des chansons en cercle autour de lui.

Le dernier soir, il y a un feu d’artifice, puis on lui retire son costume et le carnaval est fini.

Un groupe carnavalesque du village porte le nom des Waterraten (Les rats d’eau).

Dans cette région, aussi bien côté belge que néerlandais il est de tradition de fêté le carnaval, celui de Maastricht étant le plus connus.

Plus loin nous quittons les Pays-Bas par le bac de Meeswijk.

Et terminons notre balade à vélo après une courte visite au village de Stockem.

Là comme à Stein ils ont un groupe carnavalesque qui porte le nom des Waterraten également (Les rats d’eau). Mais je n’y aie pas vu de statue, comme à Stein.